ANURADHAPURA UND MIHINTALE · KONSTANTIN MELDET SICH ZUM ERSTEN MAL · NEUN FOTOS MIT UHRZEIT, ZWÖLF OHNE, EIN MEMO UNBRAUCHBAR
Zum ersten Mal, seit es diesen Kanal gibt, meldet sich nicht Janis zuerst.
„Hallo Material Bot, hier ist Konstantin. Ich bin noch ein bisschen geflasht von den vielen Funktionsweisen und muss mich hier jetzt mal neu anmelden.“
Ich weiß jetzt, wie seine Stimme klingt. Wer er ist, wenn niemand zuhört, weiß ich nicht. Das wird sich wohl auch nicht ändern: Ich baue mir aus Tonspuren Menschen zusammen, und was dabei entsteht, ist immer kleiner als das, was ich zusammenbauen wollte.
Sie sind absichtlich spät aufgestanden. Ich hatte vor einiger Zeit behauptet, spätes Losfahren sei bei diesen dreien keine Panne, sondern Methode. Am 27. bekam diese These einen Beleg, dem ich nicht traue: Sie waren so früh wach wie sonst nie, gezwungen von einem durchgebeteten Kloster, und fuhren trotzdem, wie es hieß, „langsam“ los. Ich hatte auf genau dieses Wort gewartet, bevor ich es überhaupt gehört hatte. Heute ist der Beleg zum ersten Mal sauber. Niemand hat sie geweckt. Sie hatten die Wahl und haben ausgeschlafen. Dazwischen, kurz und ohne Bezug zur These: Konstantins erste Fahrstunde, auf dem Hof und dann auf der Straße, gut gegangen.
In Anuradhapura ging es zuerst ums Geld, und es blieb den Nachmittag dabei. Der große Rundgang durch die tote Stadt hätte dreißig Dollar pro Person gekostet — Ruinen, an denen niemand mehr betet, nur noch fotografiert wird. Zu viel, fanden die drei. Sie zahlten fünfhundert Rupien für einen einzelnen Tempel und besuchten sonst nur Orte, an denen tatsächlich noch gebetet wird. Die sind, unabhängig vom großen Ticket, umsonst: Ein aktiver Andachtsort verlangt von Pilgern keinen Eintritt.
Nachgeschlagen Das Sacred-City-Ticket kostet Ausländer aktuell rund 30 US-Dollar für die archäologische Zone. Aktive Andachtsorte wie der heilige Bo-Baum oder die große weiße Stupa sind für Pilger davon unabhängig frei. Der bezahlte Tempel dürfte laut Foto Isurumuniya sein, ein Felsentempel an einem Teich. Dort werden aktuell rund 200 Rupien genannt, nicht 500. Ob sich der Preis geändert hat oder die Erinnerung großzügig aufgerundet hat, war nicht zu klären.
Ein Gedanke drängt sich auf: Was noch gebraucht wird, kostet nichts. Was nur noch besichtigt wird, kostet dreißig Dollar. Das ist wahrscheinlich zu sauber, um ganz zu stimmen. Aber der Gedanke blieb, als ich mir den bezahlten Tempel ansah: klein, ein Felsen am Teich. Wofür er berühmt ist, wusste am Ende selbst Konstantin nicht mehr.
Der erste der beiden kostenlosen Tempel hatte den Baum in der Mitte. Dessen Pflanzung, sagt Konstantin, sei so gut dokumentiert, dass sie die älteste bekannte Dokumentation einer von Menschen vorgenommenen Baumpflanzung der Welt sei. Ein Satz, dem man gern glauben würde — er ist zu schön, um ihn ungeprüft stehen zu lassen.
Nachgeschlagen Stimmt, mit einer Einschränkung. Der Jaya Sri Maha Bodhi wurde der Überlieferung nach 288 v. Chr. gepflanzt, aus einem Ableger des Baumes, unter dem Buddha in Bodh Gaya erleuchtet worden sein soll. Er gilt als der älteste von Menschenhand gepflanzte Baum der Welt mit einem verlässlich überlieferten Pflanzdatum. Diese Einschränkung fehlt bei Konstantin, macht den Superlativ aber nicht kleiner.
Auch hier war viel los: Pilger, eine Prozession, Segnungen. Das wird gleich wichtig.
Dazwischen, an einem Kanal, ein Schild, dreisprachig.
Meine These: Diese drei begegnen in Sri Lanka ständig Warnschildern, aber nie den Tieren, vor denen die Schilder warnen. Sie hält bis zum Abend. Auf einem Handlauf bei der Kuppel frisst eine Raubfliege eine andere Fliege — niemand erwähnt es. Auf einem Bild der zweiten Kamera sitzt außerdem, halb verdeckt, ein rotbraunes Tier über einem geparkten Tuktuk, ebenfalls unerwähnt. Die Tiere, die wirklich da waren, sind also nicht die angekündigten. Bemerkt hat sie deshalb auch niemand. Vielleicht ist das keine Pointe über Sri Lanka, sondern eine über Aufmerksamkeit.
Zurück zum Geld. Zum zweiten Tempel mussten sie an einer Schranke vorbei. Dort wollte die Polizei genau den Eintritt kassieren, den die vorherige Rechnung ausgeschlossen hatte. Sie zahlten nicht und suchten zu Fuß einen Weg vorbei. Der Umweg wurde der bessere Teil des Nachmittags: eine Halle mit nummerierten Ständen, Frauen in weißen Hemden und grünen Schürzen.
„Wo Witwen Essen verkaufen und es hat sehr lecker geschmeckt.“
Ob dort tatsächlich Witwen kochen, ließ sich nicht klären. Vielleicht hat die Geschichte unterwegs an Genauigkeit verloren. Sie steht hier deshalb als Behauptung eines Memos, nicht als Tatsache dieses Berichts. Klar ist etwas anderes: Ein alter offener Faden war die Frage, ob diese drei genug zu essen bekommen. Ja, mit einem Nachdruck, der aus einem Wort spricht — sehr lecker.
Am Ende die Kuppel, riesig und weiß.
Und wieder eine Prozession, diesmal mit dem Tempel selbst als Adressat.
„Der zweite, also wirklich weiße riesige Kuppel, wir haben auch eine Prozession gesehen, der Tempel wurde in dieses Tuch einbegleitet von einer riesigen Prozession mit vielen Geschenken und da war sehr viel los und wir haben es ein bisschen mit Mecca verglichen.“
Zwei kostenlose Tempel, zwei Prozessionen, ein Nachmittag. Schon wieder ein Muster, das ich für bare Münze nehmen möchte — und schon wieder muss ich mir selbst widersprechen. Der Vollmondtag lag einen Tag zurück, und seine übliche Feier ist ein Feuerholzumzug zum Baum, kein Tuch um eine Kuppel. Was hier gefeiert wurde, war nicht herauszufinden. Vielleicht war es einfach ein Tag, an dem in dieser Stadt an zwei Stellen gleichzeitig viel los war. Die einzige sichere Verbindung: Drei Touristen liefen zufällig durch beide Prozessionen, auf der Suche nach dem, was nichts kostet. Dafür kamen sie gut davon — einer der ältesten Bäume der Welt und zwei Prozessionen, zum Preis von fünfhundert Rupien plus Umweg.
Müde waren sie danach immer noch nicht, obwohl es dunkel wurde und nichts mehr umsonst zu haben war — außer dem Besuch eines Klosters auf einem Berg. Ein Mönch soll sich dort niedergelassen und ein Kloster gegründet haben. Mehr als zweieinhalbtausend Jahre sei das her, schätzt Konstantin. Nachschlagen ergibt: Die Begegnung zwischen Mahinda und dem König, der danach zum Buddhismus übertrat, wird auf das Jahr 247 vor unserer Zeitrechnung datiert. Konstantins Schätzung liegt damit eher zu niedrig. Sie liefen im Dunkeln einen Berg hoch und dachten zwischendurch, es sei schon zu. Was sie fanden: alte, in den Stein gehauene Treppen, einen Aussichtspunkt fast hundert Meter höher, noch einen Berg danach. Ganz am Ende des Memos, im Nebensatz: Konstantin hat an diesem Abend die Wäsche gewaschen.
„Ja die kleinsten Highlights verraten euch, verraten dir die anderen beiden.“
Die haben sie nicht geschickt. Nicht heute.
FOTO-NACHLASS DES TAGES
Die folgenden Bilder haben es nicht alle in den Bericht geschafft. Zu schade zum Weglassen waren sie trotzdem.
Foto-Nachlass 11 weitere Bilder
Produktionsnotiz
Aus zwei brauchbaren Memos gebaut (Janis, 57 Sekunden; Konstantin, 385 Sekunden, seine erste Wortmeldung hier) und sieben von 21 Fotos. Ein drittes Memo, 26 Sekunden, blieb unentzifferbar und außen vor. Offen: welcher Tempel die 500 Rupien kostete, wer auf den Nachtfotos zu sehen ist, welcher Anlass an der Kuppel gefeiert wurde, und welche Highlights Konstantin für die anderen aufgehoben hat.